Jeudi 25 juin 2009, Duque Inn, Puno, Pérou

Voici maintenant 5 jours que nous sommes à Puno, au bord de la rive péruvienne du Lac Titikaka. Nous n’avions pas prévu de rester aussi longtemps mais en ce moment, la situation entre les campesinos et le gouvernement péruvien n’est pas au beau fixe, ce qui n’arrange pas les touristes : routes bloquées, grèves des bus, pont brûlé … Nous avons donc dû célébrer la fête du Soleil à Puno, plutôt qu’à Cuzco, comme prévu. Un petit changement d’itinéraire, mais ce sont les aléas du voyage !

Nous pensions pourtant avoir tout calculé : La Paz, une semaine, puis 2 jours pour découvrir Puno et les îles du Lac Titikaka, puis arrivée à Cuzco le 23 juin pour le début des festivités ! Et tout semblait se dérouler comme prévu …

Pendant notre semaine à La Paz, nous n’avons pas arrêté une seconde, adoptant le rythme effréné de la capitale bolivienne. Entre ses cinémas et ses curiosités touristiques, nous avons arpenté la ville à pied et en mobilidad (petit van, mix entre bus et taxi, qui hurle après les passants pour les informer de son trajet et les inciter à monter !). Oui, à La Paz, vu le traffic, on va plus vite en marchant… Mais, vus les reliefs, pourquoi ne pas prendre son temps bien assise dans un van !! Nous habitions au sein du marché des sorcières, connu, comme son nom l’indique, pour ses potions et remèdes en tout genre. Et chaque matin, pour rejoindre la Plaza San Francisco et l’avenue 16 de Julio, nous nous frayions un chemin parmi les étals d’animaux morts et autres bonnets en alpaca (100% selon la vendeuse !). A l’autre extrémité de l’avenue 16 de Julio, la Plaza de l’Estudiante accueillait chaque jour une manifestation différente. Bref, un joyeux bordel, dans lequel nous nous sentions bien et vraiment dépaysées, croisant parmi le flot quotidien tant des femmes en costumes traditionnels (avec leur petit chapeau-melon d’où s’échappent deux longues nattes à pompons) que des businessmen en costumes trois pièces. Comme d’habitude, nous en avons profité pour tester la gastronomie locale, et petit faible pour le Yuca, sorte de pomme de terre au goût de châtaigne, que nous vous recommandons chaudement ! Mais contraintes par notre planning, nous avons dû quitter La Paz le samedi 20 juin pour rejoindre les rives du Lac Titikaka.

Après une après-midi, 3 bus, un bateau et une promenade valise au dos à la frontière bolivo-péruvienne, nous avons atteint Puno, samedi soir. Pleines d’entrain, nous sommes parties en excursion le dimanche matin, à 6h (vive la grasse matinée dominicale !), direction les îles du Lac Titikaka, lac navigable le plus haut du monde (3.800m). Une excursion très tourisme de masse dans le genre, mais aussi très instructive, qui nous a permis de visiter à la fois les petites îles flottantes artificielles du peuple Uros et la plus grande île péruvienne du Lac Titikaka, Taquile. Un peu épuisées, mais des paysages pleins les yeux, nous sommes rentrées à Puno le soir même pour apprendre la bonne nouvelle : aucun moyen d’atteindre Cuzco avant la fin de la semaine … Patatra, c’est tout notre planning qui en prenait un coup ! Mais le Pérou est un pays plein de ressources, nous avons donc décidé de partir plutôt pour Arequipa, et ce le lendemain même. Après une bonne nuit de sommeil, les valises quasiment bouclées, alors que nous descendions à la réception nous informer sur l’heure du check-out, la deuxième nouvelle est tombée : la grève des bus s’est généralisée, aucun moyen de quitter Puno !

Cela fait maintenant deux jours, le temps pour nous de mettre le blog à jour et de vous donner de nos nouvelles après les récents problèmes du site. On vous dit à bientôt, en direct d’Arequipa on espère !!

samedi 13 juin 2009, jardin du Pachamama Hostal, Sucre

Ce matin, terrible nouvelle, notre site a disparu d’internet (peut-être n’avez-vous pas eu le temps de vous en rendre compte, mais nous oui et on a eu très peur ! ). Mais rien ne nous arrête, et comme on a hâte de partager ce qu’on a vécu ces deux dernières semaines avec vous, on écrit cet article, sans vraiment savoir quand vous y aurez accès.

On s’était quittés à Santiago, et depuis on a parcouru beaucoup de chemin, de San Pedro de Atacama à Sucre en passant par Uyuni.  Deux semaines hautes en couleurs et en sensations, une transition parfaite entre l’ambiance européenne de Santiago et Buenos Aires, et les sites plus dépaysants de Bolivie.

On a commencé notre périple à San Pedro de Atacama, petit village du nord du Chili, au milieu du désert le plus aride du monde : le désert d’Atacama. Au début, il nous a fait penser aux villages du nord de l’Argentine, mais on s’est vite aperçues qu’il n’en avait pas l’authenticité. Agences de voyages, restaurants hors de prix et hôtels à tous les coins de rue, San Pedro ne vit en effet que pour et par le tourisme. La raison à cela : des merveilles sont cachées dans les alentours et bien rusé le touriste qui saura les trouver seul, sans se perdre dans le désert ou s’enraciner dans les hôtels d’Atacama.
Nous avons donc accepté les règles et signé pour deux excursions : le tour des lagunes du désert d’Atacama, et les Geysers del Tatio.
Si la première excursion s’est passée tout en douceur (oasis en plein désert, baignade dans une « mer » de sel, magnifique coucher de soleil), la deuxième était nettement plus sportive : réveil à 4h du matin pour arriver aux Geysers à 6h sous -15°C. Il paraît que c’est le meilleur moment pour les admirer…alors il faut ce qu’il faut !
On pourrait vous décrire tous ces paysages pendant des heures, mais les photos seront sans doute plus parlantes ! (ouvrez grands les yeux ☺ )

Ces quelques jours à San Pedro ont réveillé notre sens de l’aventure et pour le combler, nous avons décidé de rejoindre la Bolivie, non pas en bus, comme d’habitude, mais…en Jeep ! Le voyage a duré trois jours, et nous avons traversé des lagunes de toutes les couleurs (blanche, verte, rouge), des canyons vertigineux et des déserts de pierres, et cerise sur le gâteau, l’immense désert de sel d’Uyuni. Des paysages de carte postale, que nous avons découverts au rythme de la cassette du groupe de notre guide Flavio (un mélange entre reggaeton et musique traditionnelle bolivienne…on vous laisse imaginer !), qui tournait en boucle dans la Jeep. Un grand moment pendant ces trois jours, la Laguna Colorada et ses flamants roses, ceux qui ont vu les  « Ailes Pourpres » comprendront ! Un moment plus difficile, les nuits glaciales dans les refuges boliviens… Point d’arrivée de ces trois jours : Uyuni, ville bolivienne qui abrite autant d’agences de tourisme que San Pedro, mais où aucun touriste ne s’attarde…Le soir même, nous avons donc pris le bus pour Sucre, une nouvelle aventure qui commence, mais celle-ci pour le coup, nous ne l’avions pas prévue. Un trajet qui devait durer 6 heures s’est transformé en parcours du combattant pendant 13h, sans toilettes ni rien à manger, dans le froid, avec une escale de 5 heures à Potosi, ville la plus haute du monde. Dommage que l’escale ait eu lieu entre 1h et 6h du matin…

C’est donc avec un bonheur non dissimulé que nous sommes (enfin !) arrivées dans la charmante petite ville de Sucre. La ville nous a tellement séduites que nous avons décidé d’y poser nos valises pour une semaine.  Une semaine bien reposante, pendant laquelle nous nous sommes adaptées en douceur à l’altitude (et ce n’est pas superflu en Bolivie) tout en découvrant de plus près la culture bolivienne, entre les allées du marché central et le Musée d’Art Indigène.

Nous sommes maintenant prêtes à affronter les hauteurs de La Paz. Ce soir on reprend le bus, espérons que celui-ce sera bien direct !

Samedi 30 mai 2009, Hostel Atacama, Santiago

Ah Santiago … nous qui comptions y rester 3 petites journées, voici maintenant dix jours que nous explorons la ville. Mais finalement, après avoir retardé notre départ 2 fois, on s’est dit qu’il était temps de continuer le voyage !

Il faut dire que nous avons été bien accueillies dès notre arrivée à l’Hostel Atacama, par un barbecue géant, où sympathisaient globe-trotters et le staff de l’hostel. Puis petit à petit, nous avons découvert une ville particulièrement agréable à vivre, bien qu’on en entende beaucoup moins parler  dans les récits de voyageurs.

S’il fallait choisir un quartier, ce serait Lastarria, pour lequel nous avons eu un véritable coup de cœur.  Des musées sympas : le musée des arts visuels, un musée très interactif où nous avons vu une expo sur l’art d’aimer … tout un programme ! Ou encore le musée des beaux-arts et le musée d’art moderne, abrités dans un superbe bâtiment construit sur le modèle du Petit Palais. Mais aussi des terrasses et des cafés (trop ?) accueillants, dignes des cafés bobo parisiens, mais en plus abordables, tant au niveau des prix, que de l’accueil des serveurs. Et le week end, pour clore la semaine en beauté, une petite brocante sympathique, le long des rues piétonnes, qui mènent au Cerro (colline) Santa Lucia, joli parc en hauteur, avec une vue imprenable sur la ville.

On a aussi beaucoup aimé le Barrio Brasil et ses vieilles maisons de toutes les couleurs, le centre-ville et son fameux Palacio de la Monedad et le quartier de Bellavista connu pour ses bars et ses marchés, mais surtout pour sa vierge qui domine le cerro San Cristobal, point culminant de la ville. On y accède par un petit téléphérique, datant de la fin du 19ème, heureusement cette information ne nous a été donnée qu’à notre retour sur terre ! Nous y avons d’ailleurs admiré un coucher de soleil, moment unique à Santiago, où la brume quotidienne laisse place à un dégradé de couleurs. N’oublions pas « notre » quartier, Providencia, très sûr pour les deux petites touristes que nous sommes, mais en même temps très animé le soir. On gardera en particulier un très bon souvenir du restaurant Liguria, qui fait d’abord penser à un bon bistrot, mais qui cache derrière sa salle principale, une salle de concert particulièrement vivante !

Un matin de pluie, nous nous sommes néanmoins décidées à quitter Santiago pour les villes voisines et ensoleillées, Valparaiso et Vina del Mar (à 1h de bus). A Vina, on a surtout apprécié la plage. Par contre, on aurait pu déambuler des journées entières sur les hauteurs de Valparaiso, parmi ses maisons colorées et ses rues escarpées, guidées par un petit garçon du coin, qui nous a pris sous son aile le temps d’une journée, pour le plaisir de nous faire découvrir sa ville. Mais le temps passe trop vite, et juste le temps pour Wanda de faire découvrir au café du coin les crêpes beurre sucre qu’il nous fallait déjà repartir pour Santiago.

En tout cas, une chose est sûre, on aimerait bien, comme Pablo Neruda, se faire construire deux magnifiques villas, à Santiago et à Valparaiso !