Samedi 30 mai 2009, Hostel Atacama, Santiago

Ah Santiago … nous qui comptions y rester 3 petites journées, voici maintenant dix jours que nous explorons la ville. Mais finalement, après avoir retardé notre départ 2 fois, on s’est dit qu’il était temps de continuer le voyage !

Il faut dire que nous avons été bien accueillies dès notre arrivée à l’Hostel Atacama, par un barbecue géant, où sympathisaient globe-trotters et le staff de l’hostel. Puis petit à petit, nous avons découvert une ville particulièrement agréable à vivre, bien qu’on en entende beaucoup moins parler  dans les récits de voyageurs.

S’il fallait choisir un quartier, ce serait Lastarria, pour lequel nous avons eu un véritable coup de cœur.  Des musées sympas : le musée des arts visuels, un musée très interactif où nous avons vu une expo sur l’art d’aimer … tout un programme ! Ou encore le musée des beaux-arts et le musée d’art moderne, abrités dans un superbe bâtiment construit sur le modèle du Petit Palais. Mais aussi des terrasses et des cafés (trop ?) accueillants, dignes des cafés bobo parisiens, mais en plus abordables, tant au niveau des prix, que de l’accueil des serveurs. Et le week end, pour clore la semaine en beauté, une petite brocante sympathique, le long des rues piétonnes, qui mènent au Cerro (colline) Santa Lucia, joli parc en hauteur, avec une vue imprenable sur la ville.

On a aussi beaucoup aimé le Barrio Brasil et ses vieilles maisons de toutes les couleurs, le centre-ville et son fameux Palacio de la Monedad et le quartier de Bellavista connu pour ses bars et ses marchés, mais surtout pour sa vierge qui domine le cerro San Cristobal, point culminant de la ville. On y accède par un petit téléphérique, datant de la fin du 19ème, heureusement cette information ne nous a été donnée qu’à notre retour sur terre ! Nous y avons d’ailleurs admiré un coucher de soleil, moment unique à Santiago, où la brume quotidienne laisse place à un dégradé de couleurs. N’oublions pas « notre » quartier, Providencia, très sûr pour les deux petites touristes que nous sommes, mais en même temps très animé le soir. On gardera en particulier un très bon souvenir du restaurant Liguria, qui fait d’abord penser à un bon bistrot, mais qui cache derrière sa salle principale, une salle de concert particulièrement vivante !

Un matin de pluie, nous nous sommes néanmoins décidées à quitter Santiago pour les villes voisines et ensoleillées, Valparaiso et Vina del Mar (à 1h de bus). A Vina, on a surtout apprécié la plage. Par contre, on aurait pu déambuler des journées entières sur les hauteurs de Valparaiso, parmi ses maisons colorées et ses rues escarpées, guidées par un petit garçon du coin, qui nous a pris sous son aile le temps d’une journée, pour le plaisir de nous faire découvrir sa ville. Mais le temps passe trop vite, et juste le temps pour Wanda de faire découvrir au café du coin les crêpes beurre sucre qu’il nous fallait déjà repartir pour Santiago.

En tout cas, une chose est sûre, on aimerait bien, comme Pablo Neruda, se faire construire deux magnifiques villas, à Santiago et à Valparaiso !