A quelques pas du Cine Teatro Municipal de la Paz, un autre cinéma se distingue par sa programmation originale : la Cinemateca Boliviana.

La Cinemateca Boliviana a été fondée en 1976, à l’initiative de Pedro Susz. Elle a d’abord pris ses quartiers dans la Casa de la Cultura, puis dans une annexe du Collège San Calixto, jusqu’à ce qu’il soit décidé au début des années 2000 que la Cinémathèque devait avoir son propre complexe. Après plusieurs années de travaux, la « Cinémathèque Bolivenne » a finalement ouvert ses portes le 30 octobre 2007, devenant un des cinémas à l’architecture la plus moderne et impressionnante de Bolivie, si ce n’est d’Amérique du Sud. Elle dispose aujourd’hui de trois salles, équipées en projecteur 16 et 35 mm et en lecteur DVD.

Contrairement à la majorité des cinémathèques d’Amérique du Sud, la Cinemateca Boliviana n’est pas publique et a le statut de fondation privée sans but lucratif. Ce statut particulier implique un financement privé, et bien qu’elle bénéficie de donations internationales, elle doit en grande partie s’autofinancer, ce qui n’est pas sans incidence sur la programmation. Ainsi, sa ligne de programmation s’étend des blockbusters américains au succès garantis, aux films d’archives boliviens et internationaux. Et malgré cette programmation un peu hybride, la Cinemateca s’est donnée comme point d’honneur d’avoir toujours au moins un film bolivien à l’affiche. D’ailleurs, si elle a choisi de diffuser des films plus commerciaux, c’est aussi pour se faire connaître auprès d’un public plus large, et ainsi pouvoir sensibiliser un maximum de boliviens au cinéma.

Pour mieux toucher son public, la Cinemateca Boliviana a également développé des séances spéciales en partenariat avec l’Ambassade de France et la plateforme de VOD Universcine. Les films diffusés pendant ces séances sont élus par les spectateurs via le site internet de la Cinemateca. Mais si le vote rencontre toujours un vif succès, peu de gens se rendent finalement à la séance par la suite.

Autre atout de taille dont dispose la Cinémathèque pour attirer les cinéphiles boliviens : son centre de documentation. Avec plus de 2000 livres, 6000 affiches et une collection unique d’archives boliviennes et internationales, c’est le plus grand centre dédié au cinéma en Bolivie.

La Cinemateca Boliviana ne manque donc ni d’atouts et ni d’idées. C’est sûrement pour cela que son directeur Eduardo Calla voit plutôt d’un bon œil l’ouverture prochaine d’un énorme multiplexe à cinq minutes à pied. Un nouvel espace de diffusion qui permettra d’accroître l’offre bolivienne, et plus spécifiquement qui donnera à la Cinemateca l’opportunité de clarifier son identité et son positionnement.